اولين روز ورود زرشك به اردوگاه بود و دلش مي‌خواست كاري كند تا همه او را دوست داشته باشند. وقتي خودش را طوري رنگ كرد كه شبيه پرتقال شود، در دام دروغ خود گرفتار شد. زرشك با اين كار عزت نفس، هويت و مهم‌تر از همه، دوستانش را از دست داد. كتاب زرشك خالي‌بند به كودكان كمك مي‌كند تا مفاهيم زير را دريابند:

• راستگويي فضيلت است.
• هيچ‌وقت براي گفتن حقيقت دير نيست.
• عزت نفس هر كس، با پذيرفتن خود به همان صورتي كه هست، بيشتر مي‌شود.
• هر كسي با ديگري تفاوت دارد.
• ديگران را بايد همان طور كه هستند پذيرفت.