اثر گلخانه‌اي براي حيات در زمين، مثل غذا و هوا اهميت دارد. گازهاي جوّي، از جمله كربن دي اكسيد، بخار آب، متان و نيتروژن مونواكسيد كه گازهاي گلخانه‌اي كه حرارت را براي رشد گياهان به دام مي‌اندازند، انرژي خورشيد را براي گرم كردن سياره حبس مي‌كنند. كنار گذاشتن سوخت فسيلي، از دور خارج ساختن كلروفلوئوركربن‌ها يا سي‌اف‌سي‌ها، پايان دادن به تخريب جنگل، و جنگل‌كاري در زمين‌هاي تخريب‌شده، تنها راه‌هاي معقول براي كُند ساختن گرم شدن زمين است